龈萎缩是指龈缘向釉牙骨质界的根方退缩而导致的牙根暴露，主要发生在牙齿靠唇颊面的牙龈。

随着年龄增长，牙龈因为生理性原因会出现少量的萎缩，但是幅度比较小，多数人50岁以上才会有1-2mm的萎缩。但临床上很多年轻人也会出现牙龈萎缩的情况，这主要是病理性萎缩，由牙周炎引起。

因为长期的慢性炎症影响，牙龈中的牙槽骨会缓慢萎缩，牙槽骨的高度越来越低，附着其上的牙龈高度也自然降低。

牙龈退缩属于不可逆性病变，一旦有萎缩就难以恢复到原有的牙龈高度，因此当出现牙龈出血或者牙结石沉积时，就应该及时去专业的医疗机构就诊，以免造成不可逆的损伤。